Mỗi con khỉ đột có thể nặng từ 140 đến 200 kg, chiều cao khoảng 1,5 – 1,8 mét khi đứng thẳng. Tuy có ngoại hình đồ sộ, khỉ đột lại là loài hiền hòa, ăn chay và